Overlord

16.07.2007

Ecco un gioco con un po’ di personalità! Invece di aiutare i “buoni” e riportare la pace nel mondo (qualunque mondo esso sia), in Overlord, fai esattamente il contrario. Devi incitare il caos e lasciare solo distruzione alle tue spalle.

In questo gioco di ruolo action/fantasy, entri nel ruolo del signore nero (che assomiglia incredibilmente a Sauron del “Signore degli Anelli”), che ha anche dato il suo nome all’ultima creazione di Codemasters. Devi controllare Overlord da una prospettiva in terza persona, attraverso un bel mondo fantasy, e affrontare piccole e grandi missioni. Comunque avrai la libertà di scegliere se vuoi seguire il percorso nobile o quello cattivo.

Gnarl, il capo minion, vi aiuterà a familiarizzare con i controlli per Overlord una volta che gli gnomi cattivi (chiamati affettuosamente “minion”) vengono salvati dalle rovine della torre demolita. Questo tutorial, breve ma molto buono, ti insegna a colpire il Jester prima di affrontare la battaglia contro altre creature. Dopo un breve periodo introduttivo i controlli sembrano funzionare in modo pressoché intuitivo. Il tasto destro del mouse libera i tuoi minion, mentre il tasto sinistro richiama i piccolo ruffiani. Usate i tasti WASD per controllare Overlord, che con la barra spaziatrice può combattere con qualsiasi arma abbia in mano. Per tutte le risse comunque è meglio usare i tuoi piccoli aiutanti. Liberate i minion con il tasto destro del mouse, e loro attaccheranno qualsiasi cosa che non sia dalla vostra parte – cioè ogni cosa che può essere demolita o saccheggiata. Puoi inviare i tuoi minion verso oggetti scelti o obiettivi usando il tasto shift. Se ancora non riesci ad avanzare come Overlord, c’è sempre la terza opzione. Se tieni premuti entrambi i tasti del mouse ottieni un controllo diretto dei tuoi minion.

Quella che sembra una pubblicità per gli Smarties, descrive accuratamente le razze di minion che puoi avere. Come hai già probabilmente indovinato ci sono quattro razze. I minion marroni sono con te dall’inizio. Per avere gli altri devi localizzare la loro pietra incantata e trasportarla alla tua torre.

Questi vivaci piccoli critter (che sembrano sospettosamente i gremlin di Steven Spielberg) hanno diverse abilità. I minion marroni sono i combattenti e colpiscono (tipico in un gioco di ruolo fantasy) più forte, e possono anche reggere la maggior parte dei danni fisici. Incontri i minion rossi entro la prima ora di gioco. Questi tipetti non sono il massimo nel combattimento corpo a corpo ma dalla distanza tirano palle di fuoco, che fanno dei danni abbastanza seri. In caso trovi li sul tuo percorso possono anche estinguere gli oggetti in fiamme. I minion verdi ti aiuteranno a ripulire il percorso dalle aree avvelenate e possono fare il massimo del danno quando attaccano da dietro. Se lasciate che i verdi attacchino frontalmente, comunque andranno incontro alla loro fine. Ultimi ma non meno importanti i minion blu. Possono camminare sull’acqua (cosa che non sanno fare gli altri minion) e possono riportare i compagni morti in vita. Questo diventa importante man mano che il gioco progredisce, perché i pit dei minion non si trovano così di frequente. Inoltre i piccoli gnomi si armano da soli con armi prese dei nemici abbattuti, e incrementano le loro abilità di combattimento. Di conseguenza non ha senso mandare l’intera truppa verso la morte senza pensarci.

Overlord contiene un poco di entrambi, ma c’è circa il 70% in più di schiaccia tasti che di strategia. A volte ha senso attaccare alcuni nemici da lontano o da dietro ma il più delle volte avere semplicemente “più marroni” disponibili da scatenare fa la differenza. Il numero di minion a cui possiamo urlare ordini dipende da quanti oggetti riusciamo a trovare per la torre attraverso lo svolgimento del gioco. Più oggetti troviamo più minion possiamo comandare. Una volta che puoi controllare uno su 25 minion armati nient’altro può mettersi sul tuo cammino per la dominazione suprema. Loro fanno carne trita di ogni nemico. Le altre razze di minion sono usate solo quando abbiamo bisogno delle loro abilità secondarie, che dopo un po’ rendono il gioco noioso. Una maggiore varietà tattica avrebbe aiutato a questo punto.

Tutto sommato, Overlord ne esce abbastanza bene, ed essere in grado di scegliere se vuoi essere buono o cattivo influenza l’aspetto della tua torre e del tuo personaggio. Una caratteristica carina è che con i soldi che raccogli può rendere la tua torre più attraente visivamente, ma non influenza il tuo livello di corruzione.

Overlord è chiaramente un gioco d’azione. Comunque ha sicuramente alcuni aspetti interessanti dei giochi di ruolo fantasy. Puoi forgiare le armi (appena completata la missione di trovare gli operai della fonderia), che aumenta il tuo livello di corruzione. Per dare all’arma qualcosa in più, puoi chiedere ai minion che sono tenuti in cattività in una torre, di donare la loro anima all’arma. I tuoi piccoli aiutanti salteranno nel fuoco che fonde in un’animazione comica.

Ora diamo un’occhiata alla presentazione di Overlord. Overlord ha tutto dalle città pacifiche e colorate alle rovine dei castelli e alle foreste mistiche e il tutto utilizzando un motore grafico di tendenza anche se non il migliore in assoluto. All’intera cosa viene dato un piacevole look da fumetto. L’animazione del personaggio è un poco farraginosa in alcune parti, comunque. La sequenza d’animazione dell’Overlord che corre avrebbero potuto essere un po’ migliori.

Overlord naturalmente ha rubacchiato alcuni dei suoi elementi d’atmosfera. Gli “Halflings” e le loro abitazioni sono ovviamente basati sugli Hobbit del “Signore degli Anelli”, Overlord in piena armatura (come già menzionato) assomiglia a Sauron, e i minion assomigliano agli infami Gremlin di Steven Spielberg.

La musica di sottofondo è armoniosa, ma le frasi vengono ripetute costantemente dagli NPC (quasi al secondo), e ti daranno davvero sui nervi.